Морские свинки

Естественная среда обитания морских свинок

Наша домашняя морская свинка (Cavia ареrеа porcellus) происходит из Южной Америки от дикой свинки. Род Cavia объединяет несколько очень друг на друга похожих видов — небольших грызунов, известных под именем морских или гвинейских свинок, а у себя на родине, как апэреа, апорэа, гуи. Разумеется, они ничего общего с морем и свиньями не имеют. К нему относятся также Cavia ареrеа из Бразилии и Парагвая, Cavia tschudii и Cavia cutleri из сухих долин Анд, Cavia nаnа из Боливии, Cavia fulgida из бассейна Амазонки. Дикие свинки обитают в разнообразных средах — от болотистых низин в глубине материка и до скалистых, сухих плоскогорий. Дикие свинки отличаются от одомашненных более легким строением тела и большей подвижностью. Окраска шерстного покрова дикого животного резко отличается от домашних и имеет черно-коричневый цвет. Передвигаются проворно и быстро, наибольшую активность проявляют утром и в сумерки. Кормятся ночью. Некоторые виды роют норы, другие строят наземные укрытия из растений, третьи же используют естественные убежища, например, скальные расщелины. Живут стаями, состоящими из нескольких или от десяти до двадцати особей под предводительством одного из самцов. Каждая стая занимает собственную территорию, на которую не имеет доступа посторонняя свинка. Питаются доступными частями растений, от корней до семян. Размножаются интенсивно в разные времена года, что продиктовано защитой вида.
Дикие свинки были одомашнены человеком еще в доинковские времена. Их разводили на всей территории Центральных Анд как в ритуальных целях, так и из-за вкусного мяса. Этих грызунов держали дома и кормили остатками со стола. Об этом свидетельствуют рисунки на вазах и найденные мумии морских свинок. В ходе раскопок на одном из археологических становищ к северу от центральной части побережья Кулебрас I, берущего свое начало из позднего докерамического периода (III-II тысячелетие до нашей эры), были открыты специальные помещения для морских свинок. Там были сооружены выложенные камнями туннельчики, проходящие между соседними комнатами. Найденные в них многочисленные кости свинок и рыбьи кости свидетельствуют о том, что, вероятнее всего, рыбаки разводили грызунов в удобных для них помещениях и кормили их излишками рыбы из улова. Несмотря на то, что эти животные являются травоядными, современные перуанские рыбаки по-прежнему кормят их объедками и остатками с кухни, содержащими большое количество рыбы. Мясо морских свинок по сей день остаётся источником ценного белка для бедных индейцев Анд, жители же побережья считают его деликатесом. 

Появление свинок в Европе 

Открытие Америки Христофором Колумбом сделало возможным контакт морской свинки со Старым светом. Эти грызуны попали в Европу, будучи привезёнными на кораблях испанскими завоевателями еще 4 века назад из Перу.
Впервые морская свинка описана научно в сочинениях Альдровандуса и его современника Геснера, живших в XVI веке. По их исследованиям оказывается, что морская свинка была привезена в Европу лет 30 спустя после победы Пизарро над индейцами, т.е. около 1580 г.
Морская свинка в разных странах называется по-разному.
В Англии — Indian little pig — маленькая индейская свинка, restless cavy — неспокойная (подвижная) свинка, Guinea pig — гвинейская свинка, domestic cavy — домашняя свинка.
Индейцы называют свинку именем, которое для европейцы слышится как "cavy". Испанцы, живущие в Америке, назвали этого зверька испанским именем кролика, между тем как другие колонисты продолжали упорно называть его маленькой свинкой, это название и было привезено в Европу вместе с животным. До появления европейцев в Америке свинка служила пищей туземцам. Все испанские писатели того времени упоминают о ней, как о маленьком кролике.
Может показаться странным, что это дикое животное называется гвинейской свинкой, хотя оно не принадлежит к породе свиней и не является уроженцем Гвинеи. Это, по всей вероятности, объясняется тем, каким путем европейцы узнали о существовании свинки. Когда испанцы проникли в Перу, они увидели выставленное на продажу маленькое животное! очень похожее на молочного поросенка.
С другой стороны, древние писатели называли Америку Индией. Вот почему они назвали этого маленького зверька porco da India, porcella da India, индийской свинкой.
Название гвинейская свинка, кажется, английского происхождения, и М. Кумберлэнд говорит, что, по всей вероятности, оно происходит от того, что англичане имели больше торговых отношений с берегами Гвинеи, чем с Южной Америкой, и поэтому привыкли смотреть на Гвинею, как на часть Индии. Сходство свинки с домашней свиньей происходило, главным образом, от способа приготовления ее в пищу туземцами: они ее обдавали кипятком, чтобы очистить от шерсти, как это делалось, чтобы снять щетину со свиньи.
Во Франции морская свинка имеет название cochon d'Inde — индийская свинка — или cobaye, в Испании она Cochinillo das India — индийская свинка, в Италии — porcella da India, или porchita da India — индийская свинка, в Португалии — Porguinho da India — индийская свинка, в Бельгии — cochon des montagnes — горная свинка, в Голландии — Indiaamsoh varken — индийская свинка, в Германии — Meerschweinchen — морская свинка.
Итак, позволительно сделать предположение, что морская свинка распространилась в Европе с запада на восток, и название, существующее в России — морская свинка, возможно, указывает на привоз свинок "из-за моря", на кораблях; частью свинки распространились из Германии, почему к нам перешло и германское название — морская свинка, тогда как во всех других странах она известна под именем индийской свинки. Вероятно поэтому и получила она название заморская, а затем морская.
Морская свинка не имеет никакого отношения ни к морю, ни к свиньям. Само же название "свинка" появилось, вероятно, из-за строения головы зверьков. Может потому и прозвали ее свинкой. Эти животные характеризуются удлиненным телом, грубым шерстным покровом, короткой шеей, сравнительно короткими ногами; передние конечности имеют четыре, а задние — три пальца, которые вооружены большими копытообразными, ребристыми когтями. Свинка бесхвостая. Это также объясняет название зверька. В спокойном состоянии голос морской свинки напоминает булькание воды, в состоянии же испуга она переходит на визг. Так что звук, издаваемый этим грызуном, очень похож на хрюканье свиней, по-видимому, поэтому ее и назвали "свинкой". Предполагается, что в Европе, как и на своей родине, морская свинка первоначально служила пищей. Вероятно, с этими событиями и связано происхождение английского названия свинки — guinea pig — свинья за гинею (гинея — до 1816 года основная английская золотая монета, название получила по стране (Гвинея), где добывалось необходимое для ее чеканки золото).
Морская свинка принадлежит к отряду грызунов, семейству свинковых. У зверька в каждой челюсти имеется два ложнокоренных, шесть коренных зубов и два резца. Характерной особенностью всех грызунов является то, что резцы их растут в течение всей жизни.
Резцы у грызунов покрыты эмалью — наиболее твердым веществом — только на наружной стороне, поэтому задняя часть резца стирается значительно быстрее и благодаря этому всегда сохраняется острая, наружная режущая поверхность.
Резцы служат для перегрызания различных грубых кормов (стеблей растений, корнеплодов, сена и т.д.).
На родине, Южной Америке, эти зверьки живут небольшими колониями на равнинах, поросших кустарником. Роют норы и устраивают себе убежища в виде целых подземных городков. Свинка не имеет средств активной защиты от врагов и в одиночестве была бы обречена. Но застать врасплох группу этих животных не так-то просто. Слух у них очень тонкий, чутье просто поразительное и, главное, отдыхают и сторожат они по очереди. По сигналу тревоги свинки мгновенно прячутся в норки, куда более крупному зверю просто не пролезть. Дополнительной защитой грызуну служит его редкая чистоплотность. Свинка много раз в день "умывается", расчесывает и вылизывает себе и своим малышам шерстку. Найти свинку по запаху хищнику вряд ли удастся, чаще всего ее шубка издает лишь легкий запах сена.
Известно много видов диких кавий. Все они внешне сходны с домашними, бесхвостые, но окраска меха одноцветная, чаще серая, бурая или коричневатая. Хотя у самки имеется всего два соска, в одном помете нередко бывает 3-4 детеныша. Беременность длится около 2 месяцев. Детеныши хорошо развиты, зрячие, быстро растут и через 2-3 месяца сами уже способны давать потомство. В природе обычно 2 помета в год, а в неволе больше.
Обычно вес взрослой свинки приблизительно 1 кг, длина около 25 см. Впрочем, вес отдельных экземпляров приближается к 2 кг. Продолжительность жизни для грызуна сравнительно велика — 8-10 лет.
Как лабораторное животное морская свинка незаменима вследствие большой чувствительности к возбудителям многих инфекционных заболеваний человека и сельскохозяйственных животных. Эта способность морских свинок определила их использование для диагностики многих заразных болезней человека и животных (например, при дифтерии, сыпном тифе, туберкулезе, сапе и др.).
В работах отечественных и иностранных бактериологов и вирусологов И.И. Мечникова, Н.Ф. Гамалея, Р. Коха, П. Ру и других морская свинка всегда занимала и занимает одно из первых мест среди лабораторных животных.
Следовательно, морская свинка имела и имеет большое значение как лабораторное животное для медицинской и ветеринарной бактериологии, вирусологии, патологии, физиологии и т.д.
В нашей стране морская свинка широко применяется во всех областях медицины, а также при изучении вопросов питания человека и особенно при изучении действия витамина С.

Родственники

Среди ее родственников как хорошо известные кролик, белка, бобр, так и знакомая только по зоопарку огромная капибара.

Моко

Моко (Kerodon), прозванный скальной свинкой, также причисляется к семейству полукопытных. По внешнему виду он напоминает морскую свинку, но несколько крупнее (весит около 1 кг). Обитает в каменистых и бесплодных районах Патагонии и Бразилии. Скрывается в скальных расщелинах либо роет норы под камнями. Выходит добывать пищу ночью. Питается растениями. Один из видов (Kerodon australis) настолько легко переносит жажду, что обходится совсем без воды. Моко прекрасно взбирается по деревьям и скалам.
Моко (Kerodon rupestris) высоко ценится как дичь с исключительно вкусным и нежным мясом. Оно несколько напоминает мясо кролика, но значительно сочнее и нежнее. Несмотря на то, что в местах их обитания разводят много крупного рогатого скота, а овец и мяса всегда вдоволь, местные жители охотятся за этими зверьками для приготовления изысканных угощений.

Агути

Семейство Агутиевые (Dasyproctidae) объединяют четыре рода, два из которых — пака и агути — широко распространены и хорошо известны. Внешне они напоминают одновременно крупных короткоухих кроликов и ископаемых лесных предков лошади. Питаются падающими с деревьев плодами и орехами, а также листьями и корнями. Это преимущественно лесные животные, обитающие в тропической Америке.
Агути, или золотой заяц (Dasyprocta aguti), является представителем состоящего в близком родстве с Caviidae семейства Dasyproctidae (Агути). Встречается на больших территориях Южной Америки от Мексики до Перу, включая Бразилию и Венесуэлу, до границы вечнозеленой растительности в Аргентине. Тело достигает в длину 50 см. Шкурка светлая, с золотистым блеском. Агути обитает в лесах, растущих в долинах рек, а также в сухой местности в глубине материка. Способен влезть на склонившееся дерево за плодами. Умеет плавать, превосходно прыгает (прыжки на 6 м с места). Скрывается в дуплах стволов и пней, в ямах под корнями или в норах других животных. Живёт парами или небольшими стаями.
Местами агути даже более многочисленны, чем пака, от которого агути отличается меньшим и более стройным телом. Длинные задние ноги имеют только 3 пальца. Хвост почти незаметен.
Окраска одноцветная: золотисто-коричневая или красноватая. В некоторых местах Амазонки агути называют также кутиа.
Все, кто видел агути, отмечают его быструю возбудимость. Агути хорошо плавает, но не ныряет. Чаще держится в лесу поблизости от воды. Один вид обитает даже в мангровых зарослях. Питается агути листьями, упавшими плодами и орехами. Найдя плод, животное подносит его ко рту передними лапами. Самка после сорокадневной беременности приносит двух вполне развитых и зрячих детенышей. Так же как и пака, агути — желанная добыча охотников. Несмотря на свою крайнюю пугливость, зверек неплохо живет в зоопарках. В роде агути числится около 20 близких форм. 

Пака

Пака (Cuniculus раса) является грызуном, принадлежащим к семейству агути.
Обитает в прибрежных тропических лесах Южной Америки. Взрослые самцы достигают в длину 80 см и веса в 10 кг. В некоторых местах называется также лапа. Это крупный грызун с коротким хвостиком. Имеет очень тонкую шкуру, где на темном красноватом фоне боков выделяются несколько продольных рядов белых пестрин и крапин. Задние лапы с пятью пальцами. На конце морды длинные усы — органы осязания. Выпуклая дуга скуловой кости черепа имеет впадину, служащую резонатором при издавании звуков, — особенность, не встречающаяся у других млекопитающих. Благодаря этому пака выглядит так, как будто бы у неё распухшие щёки.
Распространена пака от Мексики до Парагвая и Аргентины в лесных районах. Роясь в лиственной подстилке, разыскивает упавшие фрукты и съедобные корни. Особенно предпочитает плоды деревьев из семейства фиговых. При рытье пака пользуется не только ногами с крепкими копытообразными когтями, но и зубами. При этом ее не останавливают даже толстые корни.
Этот грызун активен ночью, день проводит в норах, которые сам же и роет. Ведёт наземный образ жизни, хорошо плавает. Питается плодами и зеленью растений. Чаще всего встречаются единичные особи.
Из-за превосходного мяса пака преследуется охотниками. Охотятся на нее ночью или на рассвете с собаками. При этом она вначале пытается спрятаться в нору, но собаки выгоняют ее оттуда, и в таком затруднительном положении пака старается поскорее достичь берега реки, чтобы спастись вплавь. В лодках у берега появления зверя ожидают охотники. Иногда на паку охотятся с фонарем, находя животных по отраженному блеску глаз.
Пака хорошо дерется, неожиданно прыгая на агрессоров и кусаясь своими большими резцами. Она может не только хорошо плавать, но и превосходно нырять. В неволе быстро становится ручной и привязывается к хозяину, подобно собаке. Несмотря на интенсивный промысел, пака местами весьма многочисленна — от нескольких сотен до тысячи голов на 1 км². Индейцы Амазонки используют резцы этого грызуна (и агути) для выдалбливания канала духового ружья. 

Капибара

Капибара, или водосвинка (Hydrochoerus Hydrochaeris), принадлежит к семейству капибар, или водосвинок (Hydrochoeridae), в состав которого входит лишь один род с двумя видами.
Является самым крупным грызуном в мире. Достигает в длину 1,25 м и веса в 50 кг. Шкура капибары, или водосвинки, покрыта бурой с рыжеватым оттенком щетинистой шерстью. Конечности достаточно длинные, тупо оканчивающаяся морда, уши короткие. Между пальцами имеются плавательные перепонки, благодаря чему капибара, или водосвинка, превосходно плавает и ныряет. Бегает не слишком быстро, но, будучи перепуганной, в состоянии обращаться в бегство молниеносными прыжками. Живёт в лесистой местности вблизи рек в экваториальной части Южной Америки, на востоке от Анд. Её основными врагами в воде являются аллигаторы, а на суше — ягуары. Выходит на добычу пропитания днём и ночью. Питается травой, корой, водяными растениями. Раз в год самка после беременности, длящейся 104-111 дней, рожает 3-8 детёнышей, которые быстро становятся самостоятельными.
На родине, в Южной и Центральной Америке, этот грызун называется капибара, а также корпинчо, капринчо, капигуа, пончо или чигуирэ.
Во многих местах на капибару охотятся из-за мяса, и их численность уменьшается. Пойманные звери быстро становятся ручными и могут дружить даже с собаками. Люди, державшие капибар в неволе, отмечают удивительную кротость и ласковость животных.
Вот как описывает капибару в своем произведении "Гончие Бафута" Дж. Даррелл: "... капибары примечательны тем, что они самые крупные грызуны на Земле. Что это значит, можно понять, лишь сравнив их с каким-нибудь из их родичей помельче. Взрослая капибара достигает четырех футов в длину, ее рост два фута, вес до ста с лишним фунтов. Ведь это просто громадина рядом с мышью-малюткой, в которой всего-то четыре с половиной дюйма от хвоста до кончика носа, а вес около одной шестой унции!
Этот гигантский грызун представляет собой жирного зверька с продолговатым телом, покрытым жесткой лохматой шерстью пестрой коричневой расцветки. Передние лапы у капибары длиннее задних, массивный огузок не имеет хвоста, и поэтому у нее всегда такой вид, будто она вот-вот собирается сесть. У нее крупные лапы с широкими перепончатыми пальцами, а когти на передних лапах короткие и тупые, удивительно напоминающие миниатюрные копыта. Вид у нее весьма аристократический: ее плоская широкая голова и тупая, почти квадратная морда имеют благодушно-покро-вительное выражение, придающее ей сходство с задумчивым львом. По земле капибара передвигается характерной шаркающей походкой или скачет вразвалочку галопом, в воде же плавает и ныряет с поразительной легкостью и проворством. Капибара — флегматичный добродушний вегетериа-нец, вооруженный здоровенными ярко-оранжевыми резцами, острыми и широкими, словно перочинный нож, лишенный ярких индивидуальных черт, присущих некоторым его сородичам, но этот недостаток восполняется у нее спокойным и дружелюбным нравом". 

Пакарана

Пакарана (Dinomys branickii) - единственный вид, выделяемый в это семейство, напоминает паку. Длина тела ее около 70 см, хвоста — 20 см. На ногах по 4 пальца. Мех ее темно-коричневый с белыми штрихами на боках. По своему строению занимает промежуточное место между свинковыми, паками и хутиями. Населяет скалистые участки восточных склонов Анд, Колумбии, Эквадора, Перу, Боливии и Бразилии. Этот грызун обитает в лесных районах. Он питается зеленью и плодами растений. Подобно многим другим грызунам, при кормлении держит пищу передними лапами. Самка рождает двух детенышей. Образ жизни этого редкого зверька почти не изучен.
Пакарана впервые была найдена в 1872 году во дворе маленького перуанского городка, затерянного среди густых лесов. Затем длительное время о ней ничего не было известно.

Физиология

Морская свинка, в отличие от других представителей отряда грызунов, имеет некоторые особенности. Так, зубов всего 20, которое имеются уже у новорожденных. Из них четыре резца — два на верхней и два на нижней челюсти. Клыки отсутствуют. Четыре премоляра и двенадцать моляров. Жевательная поверхность коренных зубов — моляров и премоляров — покрыта бугорками.
Туловище морских свинок цилиндрическое. Передние лапки короче задних и имеют четыре пальца, в то время как на задних их всего три.
В задней части живота у самки морской свинки расположена одна пара молочных желез.
Морская свинка по сравнению с другими грызунами рождается с наиболее развитым головным мозгом. К моменту рождения у нее заканчивается морфологическое развитие структур коры головного мозга. Нервная система новорожденных способна обеспечить приспособляемость к самостоятельной жизни.
Сердце взрослых морских свинок весит 2,0-2,5 г. Средняя частота сердечных сокращений 250-355 в минуту. Сердечный толчок слабый, разлитой. Морфологический состав крови таков: 5 млн эритроцитов на 1 мм³, гемоглобин - 2%, 8-10 тыс. лейкоцитов в 1 мм³.
Содержание лейкоцитов в крови с возрастом увеличивается. РОЭ за один час - 2 мм за два часа - 2,5 мм. Эти средние показатели основных параметров крови морских свинок полезно знать владельцам.
Легкие морских свинок чувствительны к механическим воздействиям и действиям инфекционных агентов (вирусы, бактерии). Частота дыхательных движений в норме 80-130 раз в минуту.
Желудочно-кишечный тракт хорошо развит и, как у других травоядных животных, относительно большой. Объем желудка составляет 20 - 30 см³. Он всегда наполнен пищей. Кишечник достигает в длину 2,3 м и в 10-12 раз превышает длину тела.
У морских свинок хорошо развита выделительная система. Взрослое животное выделяет 50 мл мочи, содержащей 3,5% мочевой кислоты.
У морских свинок хорошие слух и обоняние. При содержании в комнатных условиях морские свинки ведут себя спокойно, легко поддаются дрессировке, быстро привыкают и узнают хозяина. Их можно брать в руки. Обладая хорошим слухом, морские свинки привыкают к голосу хозяина, поэтому с ними надо чаще говорить. Однако при воздействии внешних раздражителей, незнакомых животному, они легко возбуждаются и бывают пугливыми.
При необходимости хорошо осмотреть морскую свинку ее берут левой рукой за спину и под грудь так, чтобы большой и указательный пальцы охватывали шею, а другие пальцы обездвиживали передние конечности и ограничивали движения головы. Правой рукой удерживают заднюю часть тела.
Нормальная температура тела морских свинок находится в интервале 37,5-39,5°С. Повышение температуры выше 39,5°С говорит о том, что ваш любимец приболел. Для измерения температуры животное удерживают животом вверх на кисти левой руки. Большим пальцем левой руки надавливают на паховую область, чтобы лучше было видно анальное отверстие, а правой вводят в прямую кишку продезинфицированный и смазанный вазелином термометр. Вводят его в два приема. Сначала держат почти вертикально, а затем опускают в горизонтальное положение. Термометр используют обычный ртутный медицинский или ветеринарный.
При хорошем уходе и содержании морская свинка живет до восьми-десяти лет.
Однако, как всякое живое существо, морская свинка подвержена инфекционным и инвазионным заболеваниям.
Следует создавать хорошие санитарно-гигиенические условия содержания, полноценное питание, не допускать скученности животных. Необходимо помнить, что морская свинка боится сырости и сквозняков.
Обнаружив необычное поведение животного — пониженную двигательную активность, отсутствие характерных звуков, издаваемых обычно здоровым животным — следует более пристально приглядеться к морской свинке. Если животное вялое, дрожит, шерсть взъерошена или у него учащено дыхание, снижен аппетит, жидкий стул, то его необходимо показать ветеринару. То же следует предпринять, если произошел аборт у беременной самки.
Морские свинки по сравнению с другими животными реже поражаются гельминтами.

Возраст и вес морских свинок

Удвоение веса морской свинки происходит примерно через 13-17 дней после рождения. В возрасте от четырех до восьми недель они весят 250-400 г.
Морские свинки растут до 15 месяцев. Их рост постепенно замедляется. Тогда самцы начинают весить 1000-1800 г, самки от 700 до 1000 г. Больший вес в ряде случаев обусловлен значительными жировыми отложениями.
Морские свинки живут от пяти до восьми лет, в редких случаях — до 15.
Стареющие морские свинки часто теряют в весе. Они уже не в состоянии оптимально усваивать предлагаемый им корм. Тогда наряду с достаточным количеством сена и зеленого корма рекомендуется увеличение в рационе таких питательных кормов, как морковь, концентраты и дополнительно поливитамины. Кроме того, следует обратить внимание на достаточное снабжение организма минеральными веществами и микроэлементами.
Но особое значение следует придать достаточному снабжению организма витамином С, который необходимо давать минимум 30 мг на килограмм веса животного. Старые морские свинки, у которых возможны неприятности с зубами, реже обращаются к твердой пище, часто с удовольствием поедают нарезанные кусочками огурцы или дыни.
Утративший блеск, местами даже жиденький мех тоже указывает на возраст животного. При этом пожилые, часто уже с ослабленной общей сопротивляемостью организма морские свинки очень подвержены кожным заболеваниям. Тогда грибки, а также власоеды и другие эктопаразиты появляются у них значительно чаще, нежели среди морских свинок, которые еще не числятся в пенсионерах.
Морская свинка примерно с шести, редко с семи лет считается "старушкой".

Органы чувств и обучаемость

Слух

Улитка внутреннего уха у морской свинки имеет четыре витка, а у мышей и крыс, даже у человека их всего два с половиной. Таким образом, у морских свинок относительно больше места для слуховых клеток, вследствие чего она обладает особенно хорошим слухом. Если человек может воспринимать звуки от 20 000 Гц (ребенок) до 15 000 Гц (взрослый), то морские свинки воспринимают звуки частотой до 33 000 Гц.

Обоняние

Обоняние морских свинок сориентировано прежде всего на контакты между собой и на половые поведенческие нормы. Например, их моча играет важную роль для маркировки. Так, готовые к спариванию самцы впрыскивают мочу, самки, которые не находятся в состоянии течки, наряду с неприязненным поведением с помощью запаха демонстрируют самцу, что не готовы к спариванию.
Морские свинки в первую очередь доверяются своему обонянию.
Морские свинки в социальном сообществе распознают друг друга по запаху. Это не в последнюю очередь относится к утрате после повторной идентификации молодых животных.
При этом отмечено, что это групповая специфическая идентификация после повторения в течение нескольких дней пропадает и у взрослых животных. Обозначение территории секретом, а также мочой объясняет, почему морские свинки привольно чувствуют в привычной для себя окружающей среде и очень неспокойно и неуверенно в непривычной. Это потом и проявляется в их робком поведении.
По сравнению с человеком морские свинки обладают обостренным обонянием. Оно примерно в тысячу раз сильнее развито, чем у человека. Так, они воспринимают многообразные запахи, которые людьми вообще не замечаются, и оттого могут возбуждаться по различным поводам.
Морские свинки привыкли жить и играть небольшими группками.
Точно так же во время приема пищи при различении полезного и вредного корма обоняние морских свинок играет весьма важную роль. То же самое относится и к опознанию различных лиц.

Зрение

Благодаря расположению своих глаз морские свинки способны смотреть как вперед, так и по сторонам, не поворачивая при этом голову. Таким образом, они обладают сравнительно широким полем зрения, что особенно важно для защиты от их естественных врагов на воле. Морские свинки, по меньшей мере, различают красный, желтый, зеленый и синий цвета. Это играет определенную роль и при приеме пищи.

Осязание

Осязательные волоски вокруг рта и носа помогают морским свинкам и в темноте определить, можно ли проникнуть в это отверстие или имеется ли на пути препятствие.

Вкусовое восприятие

Когда обоняние морских свинок не позволяет им провести однозначную идентификацию или одобрение отдельных видов корма, они призывают на помощь свое вкусовое восприятие. При этом наряду с инстинктивно обусловленными реакциями играет роль прежде накопленный опыт, например при различении хорошего и плохого корма.
Это означает, что морские свинки сладкий корм предпочитают соленому. Однако они не отказываются и от горького. И среди морских свинок существуют индивидуальные вкусовые пристрастия, которые проявляются в том, что отдельные особи в качестве лакомств часто предпочитают совершенно разную пищу.

Звуковое восприятие

В отличие от целого ряда других грызунов, таких как хомяки, мыши, крысы, шиншиллы и т.д., а также кроликов, морские свинки обладают обширным репертуаром издаваемых звуков.
Он простирается от бормотания как выражения удовлетворенности, воркования как знака установления контакта между собой до щелканья зубами в качестве недвусмысленного громкого акустического предостережения перед предстоящей борьбой за первенство взрослых самцов.
У морских свинок разнообразный и богатый звуковой репертуар.
Молоденькие морские свинки издают тонкий писк, который призывает мать или, при содержании в группе, других самок позаботиться о малыше. При этом матери реагируют на эти призывы о помощи по мере подрастания своих детенышей, то есть примерно с двухнедельного возраста, все меньше и меньше и таким способом приучают свое потомство к самостоятельности.
Взрослые морские свинки тоже иногда издают хорошо понятные людям звуки, выражающие страх. Когда их издает один из членов сообщества, вся группа часто гуськом бежит по направлению к стенке или скрывается под каким-либо выступом, поскольку на воле там можно найти относительно надежное укрытие, прежде всего от хищных птиц.
Но возникают и такие ситуации, когда морские свинки от страха впадают в своего рода столбняк — своего рода поведенческая норма, которая играет защитную роль.
Если морскую свинку берут неловко, причинив ей боль, она тоже издает характерный резкий писк.

Обучаемость

Морские свинки могут научиться реагировать на произнесение своего имени, а также на определенные призывы и свистки. При этом важно сначала одну или нескольких морских свинок терпеливо приучить к себе, то есть чтобы от природы пугливые животные стали по крайней мере доверять вам и утратили свойственную им робость.
Необдуманные резкие движения, громкие звуки и т.д. могут моментально свести на нет достигнутый в течение многодневных усилий прогресс.
Все виды морских свинок - животные дневные, однако будьте готовы к ночным шуршаниям. Часть ночи они тоже бодрствуют, поскольку время сна у свинок меньше, чем у нас.
Средняя продолжительность жизни свинок 8 лет.

Какие бывают морские свинки?

В мире насчитывается более 120 пород морских свинок и благодаря работе заводчиков появляются новые. Свинки бывают длинношерстные (шелти, перуанские, коронет и их кудрявые вариации: тексель, альпака, мерино), голые (болдуин, скинни), короткошерстные. Последние делятся на гладкошерстных (селф, американские и английские крестеды и т.д.) и жесткошерстных (тедди, рексы, абиссинские). Конечно, свинки бывают породистые, и нет.
Довольно широка гамма окрасов морских свинок: есть полностью однотонные (белые, черные, бафф, шоколад, рыжий), агутевые (природный окрас), пестрые, двух-трехцветные, похожие окрасом на шиншиллу, и даже далматины.

Какую клетку выбрать?

Клетка для содержания морской свинки обязательно должна быть одноэтажной, минимальная длина для содержания одной особи - 60 см. Это может быть клетка с поддоном либо террариум типа «Дюна» - поддон с высокими, прозрачными пластиковыми боками, сверху закрытый решеткой.

Где поставить клетку?

Подальше от сквозняков, обогревательных приборов, прямых солнечных лучей.
Вне зоны досягаемости других домашних животных (кошек, собак). Морские свинки очень пугливы.
На некотором расстоянии от предметов, чтобы свинка не могла их погрызть, находясь в клетке (бумага, комнатные растения и т. д.).
В месте с хорошей вентиляцией. Нельзя перекрывать доступ в клетку свежего воздуха.

Аксессуары

Помимо этого в клетке должны быть:

• Специальная поилка: у свинки всегда должна быть чистая вода (лучше фильтрованная, кипяченая или негазированная из бутылок). Поилки бывают с шариковым или стержневым клапаном, принципиального различия в них нет, хотя первые более распространены. По типу крепления существуют три вида поилок. Первый, со специальным пластиковым креплением для решетки — наилучший вариант для обычной клетки, так как поилка надежна закреплена. Второй, на присосках, подходит только для террариумов, причем присоски не всегда надежно держат поилку. Третий, с проволочным креплением — универсальный вариант, годится и для клеток, и для террариумов. Его недостатки — шум во время питья и не слишком высокий уровень надежности (могут отваливаться). Качество подобных поилок сильно зависит от производителя. Не рекомендуется наливать воду в миску, так как свинка может опрокинуть ее, намокнуть и даже простудиться.
• Миски для сухого и свежего корма (для каждого вида корма своя). Они могут быть керамическими, пластиковыми или навесными из металла. При выборе мисок обратите внимание на их устойчивость.
• Свежее сено.
• Минеральный (меловой) камень необходим свинке для поддержания в организме баланса минералов, а также для стачивания зубов.
• Опилки и древесные гранулы (или кукурузный наполнитель). Нельзя использовать только древесные гранулы без опилок — у свинки могут образоваться натоптыши. Газеты тоже не вариант — свинка может отравиться и погибнуть!
• Домик и гамак — необязательные аксессуары. Кроме того, нужно помнить, что в первые месяцы содержания животного не желательно ставить домик в клетку, так как свинка может быстро одичать.

Как ухаживать за морской свинкой?

1. Рекомендуется периодически осматривать морскую свинку — нет ли на теле ранок или паразитов. У самцов периодически очищается сальная железа и каловый карман.
2. Чистить клетку нужно в среднем раз в неделю. Все зависит от размера клетки и количества содержащихся в ней зверьков. Иногда в течение недели приходится дополнительно заменять наполнитель в «туалетных» углах.
3. Морскую свинку не рекомендуется часто купать, для удаления загрязнений вполне достаточно влажного ватного диска. Купание морской свинки чревато простудой, поэтому если вам все же необходимо ее помыть, то делается это в емкости с теплой водой. Существуют специальные шампуни для морских свинок, хотя можно воспользоваться и детским шампунем либо шампунем для кошек. Во время водных процедур следите, чтобы вода не попала в глаза и уши животного. После купания животное тщательно вытирают полотенцем и сушат феном до полного высыхания шерсти.
4. Выпускать морскую свинку гулять по квартире не стоит. Лучше оборудовать для прогулок специальный загон с игрушками. Таким образом ваш любимец не сможет удрать в трудно доступные места (под кровать, шкаф и пр.) или отравиться комнатным растением, а ваши электрические провода не пострадают.
5. С большой аккуратностью стоит выносить свинку на улицу. Она может простудиться, потеряться, отравиться, стать жертвой птиц или кошек. На вид свинка неповоротлива, но, попадая в открытое пространство, становится очень проворной и легко может удрать. Бегают морские свинки очень быстро, так что поймать ее будет практически невозможно.
6. По мере необходимости свинке нужно стричь когти (примерно раз в 1-2 месяца) - не имея возможности стачиваться, длинные когти закругляются, искривляя пальчики животному. Стригут когти специальной когтерезкой так, чтобы не задеть сосуды, расположенные внутри когтя.
7. Длинношерстных свинок причесывают или подстригают. Не стоит злоупотреблять расчесыванием. Иначе вы рискуете вычесать не только отмершую шерсть, но и здоровую. После подстригания шерсть отрастет до своего первоначального состояния примерно в течение полугода. Короткошерстных свинок триммингуют, удаляя руками отмершую шерсть.

Чем кормить?

Морские свинки — грызуны, поэтому основную часть их рациона составляет твердая пища. Соотношение твердых и сочных кормов: 60% сено, 20% твердый корм, 20% сочный корм. Сено и сухой корм должны быть всегда в клетке, а сочным кормом можно подкармливать свинок на прогулке или давать в клетке в одно и то же время 1-2 раза в день. Не стоит злоупотреблять сочными кормами, несмотря на то, что животные их очень любят — это может привести к проблемам с зубами. Для морских свинок существуют разные лакомства (зерновые палочки, крекеры, колечки, бисквиты), которые продаются в специализированных магазинах. Чтобы восполнить недостаток витамина С, который часто испытывают свинки, в поилку добавляется аскорбиновая кислота или сок лимона.
К сочному корму относятся:

• Фрукты: яблоки, груши, бананы.
• Зелень: укроп, петрушка, листовой салат, клевер, люцерна, одуванчик (листья), подорожник, осока.
• Овощи: морковь, свекла, капуста (в небольшом количестве), огурцы, помидоры, сладкий перец, кукуруза.

Чем нельзя кормить морских свинок:

• Солеными, жирными, сладкими, жареными, консервированными продуктами, любыми специями.
• Картофелем, луком, бобами.
• Молоком, хлебом, мясными продуктами.

Помните, морская свинка – вегетарианец, поэтому пища с вашего стола для нее губительна.

Чем болеют?

Все процессы в организме морской свинки протекают очень быстро, в том числе и болезни. Поэтому при первых признаках недомогания свинку надо срочно показать ветеринарному врачу. Заранее узнайте, есть ли в вашей районной ветклинике ветеринар, который специализируется на грызунах.

Власоеды, блохи, клещи

Паразиты «живут» в шерсти животного. Одна из причин их появления - это плохое содержание морской свинки: редкая уборка клетки, сухой воздух или его повышенная влажность, плохо проветриваемые помещения, отсутствие солнечного света. Тем не менее, даже если вы содержите свинку в идеальных условиях, власоеды и блохи вполне могут появиться. Поскольку основной рацион свинок — это сено, а летом еще и трава — появление паразитов неминуемо. И, конечно, опилки, которые используются в качестве подстилки в клетке, являются средой для размножения паразитов. Однако ни в ком случае нельзя лишать свинок сена, травы и опилок. Просто при первом подозрении на паразитов нужно сразу принять меты для борьбы с ними.
Симптомы: животное постоянно чешется и покусывает себя, стрижет свою собственную шерсть (относится к длинношерстным породам свинок), на коже появляются перхоть, ранки, а затем и струпья (корки). Если внимательно осмотреть шерсть животного, можно увидеть самих насекомых и их гниды.
Лечение: Вывести блох и власоедов совсем несложно. Зоомагазины предлагают большой выбор средств борьбы с паразитами по разным ценам.

Глисты

Существуют еще паразиты, которые живут внутри организма — эндопаразиты, или глисты, они несут опасность заболевания внутренних органов.
Симптомы: повышенная жажда, зверек не набирает вес или начинает худеть, становится вялым.
Лечение: При подозрении на внутренних паразитов немедленно обратитесь к ветеринару. Ветеринар отправит на анализ помет зверька и, при выявлении глистов, назначит лечение. Не забудьте, что наряду с обработкой морской свинки от паразитов, обязательно придется продезинфицировать клетку и предметы ухода.

Подкожный клещ

Намного более опасным для организма морской свинки является заражение подкожным клещом. Увидеть его невооруженным глазом невозможно. Тем не менее, заражение клещом сопровождается определенными симптомами.
Симптомы: свинка начинает очень сильно чесаться; перестает расти, у нее начинает выпадать шерсть, сильно краснеет кожа, появляется перхоть, особенно за ушами, на холке, в районе подмышек и половых органов. Затем появляются прыщи, которые в дальнейшем переходят в раны и покрываются корочками. Свинка становится нервной, с каждым днем она все меньше и меньше ест, прикосновение к пораженным участкам кожи вызывает боль, свинка испытывает сильный зуд. Запускание этой болезни приводит к негативным последствиям, вплоть до летального исхода.
Лечение: Подкожный клещ лечится препаратом «Ивомек». Другие средства — спреи, капли и мази свинке не помогут. Препарат используется только подкожно — ни в ком случае не добавляйте его в еду!

Особенности, о которых вы не знали

1. Залысинки. У всех морских свинок за ушами находятся небольшие залысинки, которые принимают иногда за места выпадения шерсти.
2. Поедание помета. Часто можно заметить, как свинка сворачивается комочком, подпихивая голову под животик, а после этого что-то активно пережевывает. Не надо пугаться — морские свинки — капрофаги, они поедают свой помет. Таким образом животные восполняют недостаток необходимых их организму веществ (ферментов, витаминов) и нормализуют работу кишечника.
3. Температура тела. Нормальная температура тела морской свинки 37-39 градусов Цельсия.

Приручение и дрессировка 

Распространенное мнение, что свинки животные неинтересные и ничего не умеют, кроме, как жевать, на наш взгляд не выдерживает никакой критики.

Как уже отмечалось, свинки — идеальные животные для детей. Они неагрессивны и никогда не кусаются. Зверьки узнают своего хозяина и отличают его от всех других людей. Наши свинки блаженно закрывают глаза, когда у них чешут за ухом, они чутко реагируют на приход хозяев и «здороваются» с нами, издавая довольно мелодичный свист.
Морская свинка никогда не укусит ребенка.
Свинок несложно научить отзываться на кличку, обучить нехитрым трюкам. Легко научить свинку «служить», звонить в колокольчик В театре зверей Дурова, когда еще был жив его создатель, известный дрессировщик, была морская свинка, которая поднимала за веревочку плакатик с надписью. Наш любимый Вася умел вытаскивать лотерейные билетики и играл главную роль в любительском спектакле для детей «Город маленьких зверюшек». Он катал носом мяч, искал предметы под подушкой и умел исполнять много других забавных трюков.

Как же научить свинок слушаться и выполнять трюки? 

Прежде всего, необходимо добиться, чтобы зверек вам полностью доверял. Приручение надо начинать сразу, как только вы принесли свинку домой. После того, как ваш питомец в течение 2-3-х дней привыкнет к новой обстановке, надо ежедневно вынимать его из клетки и брать на руки на 10-15 минут. Свинки — животные от природы пугливые и осторожные, они боятся резких движений, слишком резких и громких, неожиданных для них звуков. Поэтому свинку берут в руки очень осторожно, не пугая ее. При этом одна рука должна обхватывать свинку поперек туловища под передними лапками, а второй рукой ее поддерживают снизу. Держать свинку в руках надо достаточно крепко, но не сжимать, иначе зверек начнет вырываться и может упасть. Падения очень опасны для морских свинок и могут привести к серьезным травмам и даже гибели.

Как правильно брать морскую свинку на руки

Если вы приобрели молодую свинку, которую с раннего детства не брали в руки, то зверек может начать кричать от страха. Не волнуйтесь, постепенно ваш новый питомец поймет, что ему ничего не грозит и успокоится. Чтобы завоевать доверие свинки, на 3-4-й раз, когда вы возьмете зверька в руки, попробуйте почесать ему щеку. Свинкам это очень нравится. Когда зверек перестанет вас бояться, возьмите его в руки до того, как вы его накормили и попробуйте покормить, держа на руках. Надо предложить такой корм, который особенно нравится вашей морской свинке.
Во время прогулки не оставляйте свинку без присмотра.
Во время приручения следует помнить, что морские свинки очень не любят, когда их трогают или берут за заднюю часть спины. Они начинают нервничать, кричать. Поэтому во время приручения избегайте прикосновений к этой части тела. Почему так происходит? Ответить на этот вопрос сложно, но можно высказать предположение, что пернатые, да и мохнатые хищники, которые охотились на диких предков морских свинок, хватали их именно за эту часть тела. Резкий крик, который издавал пойманный зверек, служил сигналом другим особям о грозящей опасности.
Дуров научил одну из своих морских свинок «целовать» его. Как только он поднимал зверька до уровня своего лица, тот изо всех сил тянулся к его губам. Научить свинку «целоваться» совсем не сложно. Дл этого каждый раз, когда вы берете животное в руки, берите в губы кусочек корма, который особенно нравится вашему питомцу, и кормите свинку из своих губ (если вы, конечно, не слишком брезгливы). Через несколько повторений свинка сама будет усиленно тянуться к вашим губам, даже если там нет лакомства.
Еще один трюк, которому легко научить морскую свинку — игра в мяч. Свинкам от природы свойственны движения головой, с помощью которых они отодвигают или отбрасывают мешающие им предметы. Перед дрессировкой свинка должна быть достаточно голодной, но не настолько, чтобы страдать от голода. Ее не надо кормить примерно 8-12 часов. Посадите свинку на диван (но так, чтобы она не упала с высоты) или в просторный загон, положите в загон мяч (он может быть любого размера: если мяч достаточно легкий, свинки легко справляются и с большими мячами), а под нею — кусочек лакомства. Можно даже показать свинке, что под мячом лежит листочек одуванчика или кусочек моркови. Через некоторое время свинка случайно или целенаправленно откатит мяч в сторону и съест подкрепление. Надо повторять это до тех пор, пока свинка не начнет, поддавая головой, катать мяч по всему загону.
Даже если вы не собираетесь делать из своей морской свинки артиста, то должны обязательно уделять ей внимание. Морские свинки очень непритязательны, их не надо регулярно выводить на прогулки, как собак; постоянно менять песок или опилки в туалете, как кошкам; они ненавязчивы и не будут требовать от вас внимания, если вы не в духе. Но 2-3 раза в неделю вы должны уделять своему питомцу хотя бы 20-40 минут в день. Возьмите свинку на руки, почешите ей за ухом, погладьте ее. Выпустите ее погулять, ну скажем, на диван или в просторный специально предназначенный для этого загон. Выпускать свинку бегать без присмотра по квартире не стоит, так как зверек может погрызть ножки стульев, оборвать обои или, что еще хуже, электропроводку. В летнее врем можно изготовить специальную клетку для выгула без дна. Периодически переставляя ее с места на место, вы тем самым будете давать свинке возможность поедать свежую траву на новом месте.

Свинка и другие животные

Часто морских свинок заводят люди, у которых уже есть другие животные. Как же складываются с ними отношения нового питомца? Если в вашем доме уже живет собака или кошка, то все будет зависеть от них. Морские свинки, особенно в детстве, быстро привыкают к обществу других животных и не боятся ни собак, ни кошек, если последние не причиняют им вреда. Если собака не агрессивна к свинке, то зверька можно выпускать на прогулку в присутствии собаки, хотя оставлять их вместе без присмотра не рекомендуется. Нельзя содержать морских свинок с птицами, а также с такими грызунами, как мыши, крысы, хомяки и шиншиллы, эти животные вряд ли станут друзьями и могут нанести друг другу травмы.
Единственный вид домашних животных, с которым свинка будет чувствовать себя комфортно — это кролик, причем свинок можно содержать вместе не только с карликовыми, но и обычными крупными кроликами. Крольчата хорошо уживаются с морскими свинками, и если свинка, как и крольчонок, еще маленькая, то их можно содержать в одной клетке. При этом следует иметь в виду, что свинки очень любят забираться на спину крольчатам. Последние обычно не протестуют, но если крольчонок пуховый, то часто шерсть на его спинке сваливается.
Свинок можно оставлять во врем прогулки с мелкими грызунами, но содержать в одной плетке нельзя.
Мы наблюдали случаи, когда свинки, жившие вместе с пуховыми крольчатами, усаживались им на спину и начинали активно выщипывать у них шерсть. Поэтому лучше содержать свинок вместе с гладкошерстными кроликами. Иногда добрые взаимоотношения сохраняются на всю жизнь, но порой в определенном возрасте кролик или свинка начинают проявлять агрессивность к партнеру. В этом случае животных лучше рассадить.
Карликовый кролик — прекрасный компаньон для морской свинки.

Морские свинки

ББК48 М79
М 79 Морские свинки. Текст Д. Альтман . / Пер. с нем. Евг. Захарова. — М.: “Аквариум”, 1999 — 64 с. с ил.
ISBN 5-85684-339-8
Эта книга будет интересна и полезна всем, кто любит животных и мечтает завести кого-нибудь у себя дома.
© 1994, 1997 Eugen Ulmer GmbH & Co © Издательство “Аквариум”, 1999

Дорогой друг животных!

Почему именно морские свинки? Собак необходимо регулярно прогуливать, кошек, конечно, выводить на прогулку не нужно, но они своими острыми коготками рвут мягкую мебель, волнистых попугайчиков и канареек не погладишь, да и вообще они не из тех животных, что ласкаются. То же самое можно сказать о черепахах и рыбках. Золотистый и карликовый хомячки — ночные животные и уже потому не очень подходят для детей. К тому же, они, когда их неловко берут, энергично кусаются. Кроме того, в большинстве случаев они живут два, максимум три года.

Особенностью морской свинки как домочадца является то, что ее без осложнений можно оставлять на целый день одну в квартире и, если должным образом приготовлена пища, морская свинка может оставаться одна без надзора; к тому же, она — дневное животное, а кроме того, позволяет себя гладить и ласкать. Для маленьких детей примерно с пяти лет морская свинка — идеальное домашнее животное, а также для взрослых, которые никогда до этого не держали животных. По многим причинам она рекомендуется как первое животное. Кто однажды поближе познакомился с морской свинкой, сильно привязывается к этому ласковому животному. Это в равной степени относится и к пожилым, одиноким или больным людям, а также не в последнюю очередь в силу обстоятельств, когда человек живет в таких условиях, что содержание кошек или собак вызывает определенные трудности.
Морские свинки живут от пяти до восьми лет, а иногда и дольше, если их содержат грамотно. Кроме того, они практически не агрессивны. Например, они кусаются и царапаются гораздо реже кроликов.

Родственники и предки

Все представители подсемейства морских свинок (Cainae Murray, 1866) обитали исключительно в Южной Америке. К этому отряду животных относится также в Южной Америке широко представленная дикая морская свинка Cavia aperea, которую еще называют просто Aperea.
На основе их широкого распространения среди этого вида морских свинок выделяют девять подвидов или географических пород. Один из них — Cavia aperea tschudii, который в Перу обитает по обе стороны Анд. Окрас у этого подвида сверху темный коричнево-серый, желто-рыжий или серый. Длинная, относительно темная верхняя шерсть при этом получает такой же отлив, который знаком нам по диким кроликам и зайцам-русакам. Эта щетина у Cavia aperea tschudii может быть настолько темной, что спинка у животного кажется почти черной. Область живота у диких морских свинок окрашена в желто-рыжий до белого цвет. В районе горла имеется более светлое пятно.
От этого подвида произошли наши домашние морские свинки. Их одомашнивание началось, вероятно, еще во времена инков, при которых они сначала были жертвенными, а потом стали мясными животными. Бедный инка жертвовал морскую свинку, богатый — ламу.
Уже тогда, мы знаем это по исследованиям мумий морских свинок, они имели разнообразный окрас. Только морских свинок черного цвета не встречалось среди обнаруженных мумий животных (ни полностью черного, ни в качестве составного элемента пятнистого окраса). Возможно, это объясняется тем, что черный считался цветом злых духов или цветом зла, и поэтому черные морские свинки забивались сразу же после рождения.
Домашние морские свинки и по сей день считаются индейцами Высоких Анд хорошими поставщиками мяса. С этой целью и сегодня разводят особенно крупных морских свинок весом от 2500 г и больше в Перу, Колумбии, Эквадоре и Боливии. В Перу для этой цели держат 67 миллионов морских свинок, которые дают в год около 17 000 тонн мяса.
И поныне в Южной Америке распространены обычаи и верования времен инков, связанные с морскими свинками. Так верили, что морская свинка перетягивает на себя болезнь, суеверие, которое в прошлые века было распространено и в Европе.
Сразу после открытия Америки в 1592 году первые морские свинки попали в Испанию и Португалию, а оттуда в Англию и Голландию. Сначала они были редкостью и, соответственно, дорого стоили. В Англии заморская свинка стоила одну гинею, а тогда это были большие деньги. Полагают, что отсюда происходит английское название морской свинки, животного, голосом и строением тела похожего на маленькую свинью, прибывшую из-за моря: guinea pig*.
Наша одомашненная морская свинка давно получила собственное латинское название Cavia porcellus (Карл Линней, 1758). Естественно, домашнее животное могло получить только научное обозначение, которое указывало на его исходную разновидность. Так сегодня мы называем его Cavia ареrеа разновидности porcellus. Хотя, разумеется, возможно было бы обозначение и Cavia aperea разновидности domestica.
И, под конец, несколько названий наших морских свинок в различных языках: по-французски она будет звучать Cochon d'inde или Cobaye, по-испански Cobayo. Англичане называют морскую свинку также Cavy или Cm. Первое название напоминает латинское наименование, второе ведет свое происхождение от индейцев, которые называли морских свинок Сиг или Сиу, подражая их писку.

Что следует учесть в первую очередь

Как и в случае с любым животным, приобретение и последующее содержание морской свинки, то есть живого существа, означают ежедневную заботу о ней, ее регулярное кормление и уход. В особенности животное, содержащееся в одиночестве, требует постоянного внимания.
Если вы купили молодую морскую свинку, то на протяжении пяти-восьми лет, возможно десяти и более — такова продолжительность жизни этих животных — вам предстоит постоянно ухаживать за ней. Но при этом морская свинка спокойно переносит разлуку, если в случае отпуска или по каким-либо другим причинам ее на время отдают знакомым, в приют для животных или же в зоомагазин.

Сооружаем клетку

Для одной или даже нескольких свинок нужна клетка, у которой есть пластиковый поддон с легко снимаемой проволочной клеткой, а пол имеет размер 80 х 60 см. Клетка должна быть от 35 до 50 см высотой и давать возможность животным встать на задние лапки. Она должна находиться в светлом месте, но ни в коем случае не на сквозняке.
Прогулке по квартире, а при хорошей погоде возможно и в саду морские свинки очень радуются, но это не является жизненно необходимым показателем для их содержания.
Практичные и удобные клетки для содержания морских свинок недороги и имеются в зоомагазинах в большом ассортименте.
Морские свинки — травоядные животные и вполне удовлетворяются сеном, овощами, фруктами, зеленым кормом, овсом и готовым кормом, имеющимся в продаже.
Миска для корма, по возможности из обливной глины, кормушка, поилка и домик с лазом довершат оборудование клетки.

Одно животное или парочка?

Если вы хотите держать одну морскую свинку и на этом остановиться, то пол животного в принципе не имеет значения. Если речь идет о содержании двух или более особей, то, как показывает опыт, самки лучше уживаются друг с другом. Об этом стоит помнить, если вы будете еще приобретать животное к уже имеющимся.
Иначе обстоит дело с самцами. Морские свинки мужского пола, даже когда у них нет визуального контакта через обоняние с особями женского пола, часто вступают между собой, когда подрастут, в ожесточенные схватки, которые нередко приводят к серьезным ранениям.
Итак, выбор сделан: мы покупаем одну морскую свинку.
Кто решит завести себе парочку животных, должен учесть, что морские свинки размножаются со скоростью, вошедшей в поговорку, так что в скором времени образуется целое стадо. При этом в зоомагазинах, как правило, находят сбыт только молодые особи. И часто зооторговля вообще не проявляет интереса к молодым животным.
Морские свинки в целом живут пять-восемь лет, иногда десять и более.
Если вы покупаете морских свинок в зоомагазине, то выбирать следует молодых особей. Чаще всего они быстрее привыкают к человеку. Однако следует заметить, что точно определить возраст взрослой морской свинки бывает сложно.

Правильный выбор

Морскую свинку, которую вы решили приобрести, некоторое время следует понаблюдать, не тревожа ее, при этом не позволяя продавцу стимулировать ее. Если она интенсивно бегает по своему садку, сидит нормально, а не сжавшись или скрючившись, иными словами, дугообразно выгнув спину, то это хороший признак и животное здорово.
Затем смотрят, имеются ли в клетке испражнения и нет ли признаков поноса. Для морских свинок характерны несколько удлиненные "горошины". Даже если у выбранного животного вокруг заднего прохода нет слипшихся ворсинок или загрязнений, в случае подозрения на понос следует отказаться от покупки или, по меньшей мере, задержаться с ней на несколько дней.
Здесь приводятся некоторые важные и принципиальные положения, на которые следует обратить внимание при покупке животного.
Если шубка у зверька взъерошенная и утратила блеск или под шерсткой, еще сохраняющей здоровый вид, имеется перхоть или места со струпьями, то от покупки такой особи следует отказаться, точно также, если на теле есть места с клочками выпавшей шерсти. Места более или менее овальной формы с выпавшей шерстью указывают на поражение грибком. В районе за ушами, а также с внутренней стороны передних и задних лапок у морских свинок имеются залысины.
Необходимо проверить животное на наличие власоедов. Несмотря на то что в небольших количествах они не опасны, при покупке следует отказаться от зараженного животного.
Несомненно, что морскую свинку следует брать на руки. То, что она при этом проявляет признаки робости, не должно останавливать, поскольку торговцы или разводчики в большинстве своем не занимаются зверьками индивидуально. Только взяв животное на руки, можно определить, какой упитанности зверек. Если он худой, то есть у него можно прощупать отдельные ребра и позвоночник, то от покупки следует отказаться.
Плохая упитанность в любом случае вызывает опасения и, вероятно, связана с заболеванием.
Специалисту тоже часто трудно определить, вызвано ли истощенное состояние недостатком полноценной пищи или причиной является тяжелое, вызванное инфекцией заболевание.
Хотя ожиревшие морские свинки — довольно редкое явление как среди новорожденных, так среди молодняка и взрослых животных, покупать их все равно не следует. В этом случае в дальнейшем следует ожидать заболеваний сердца или печени.

Здорова ли морская свинка?

У здоровой морской свинки блестящие, немного влажные глаза. Впалые, сухие глаза указывают на серьезное недомогание, причиной слезящихся глаз может оказаться конъюнктивит.
Разумеется, у здоровой морской свинки не должно быть слипшихся глаз или ноздрей. Также особое внимание необходимо обратить на то, чтобы в районе глаз не было корост или струпьев.
При обследовании ротовой полости большим и указательным пальцами правой руки приоткрывают пасть, одновременно сзади поддерживая затылок животного. Левой же рукой у морской свинки поддерживают область таза и бедра.
Если оба резца верхней челюсти смыкаются с нижними, значит они растут правильно и соответствующим образом истираются. Это очень важно. Неправильно растущие резцы становятся слишком длинными и затрудняют зверьку прием пищи. Особенно это относится к тому случаю, когда резцы верхней и нижней челюстей не смыкаются и растут мимо друг друга.
Это может привести даже к тому, что такое животное не сможет принимать пищу в достаточном количестве и вследствие этого сильно истощает. Морских свинок, у которых зубы формируются неправильно, не следует покупать. Как правило, с ними для исправления зубов придется постоянно обращаться к ветеринару.
И, наконец, следует взглянуть на залысины на тыльной стороне передних и задних лапок. Если на них заметны воспаление, струпья или нарывы, то, как правило, лечатся они очень трудно. Но обычно они появляются при очень длинных, иногда в разные стороны растущих когтях у престарелых животных.
Если все эти моменты при покупке учтены, то можно считать, что приобретена здоровая морская свинка.
Детальный и регулярный осмотр — лучшая предпосылка сохранения здоровья морской свинки.
Тот, кто и в дальнейшем при домашнем содержании будет следить за всеми этими признаками здоровья животного, в большинстве случаев сможет распознать возможные заболевания еще на ранней стадии. Тогда возможны помощь и излечение морской свинки ветеринаром.

Период привыкания

Если с новоприобретенным спутником или даже членом семьи вы быстро добрались домой, то его нужно сразу же поместить в подготовленную клетку и предоставить на некоторое время самому себе. Любой новичок, скорее всего, сначала забьется в уголок и зароется под сено или солому. В новой незнакомой обстановке это вполне понятно. Позднее, когда морская свинка почувствует, что за ней никто не наблюдает, она начнет исследовать свое новое жилье. И в этом случае, даже если трудно утерпеть, все же нужно удержаться от того, чтобы вынуть ее, потому что она опять попытается скрыться. Морские свинки по своей природе пугливы и легко впадают в панику.
Правильнее всего нашу морскую свинку при ее переезде на новое место жительства сразу посадить в клетку.
Позднее все это изменится. Морская свинка, услышав знакомого человека, например, направляется к стенке клетке. Она также начинает узнавать всех тех, кто регулярно дает ей корм. Это проявляется в том, что при приближении привычного человека, дающего корм, она начинает попискивать. И это означает: я жду еду!

Большинство свинок любят уединяться в домике с лазом, который изображен на рисунке. Такой домик должен быть площадью примерно 15 х 25 см и высотой около 15 см.
Лаз при этом должен быть такого размера, чтобы морская свинка свободно в него пролезала. Пол в таком домике делать не стоит, тогда он будет чище. На плоской крыше такого домика морские свинки отдыхают с особым удовольствием.
И все же неразумно сразу же устанавливать в клетке такой домик. Дело в том, что это приведет пугливых животных к тому, что они слишком долго станут отсиживаться в домике и покидать свое укрытие только в том случае, когда будут совершенно уверены, что они в полной безопасности и за ними никто не наблюдает.
Первое врем следует избегать сильных шумов, чтобы не напугать зверька. Всегда очень благоприятно воздействует тихая, спокойная речь, обращенная к животному. Это особенно важно в период привыкания. В течение нескольких недель морская свинка научится отличать голос своего хозяина от других голосов.

Клетки и вольеры для морских свинок

Как уже упоминалось, в большинстве случаев морские свинки содержатся в продающихся в зоомагазинах клетках, состоящих из прочного корытца из синтетического материала и легко снимающейся и открытой проволочной клетки.
Все слишком плоские ванночки мало пригодны потому, что пространство вокруг них быстро загрязняется остатками подстилки. Слишком же высокое корыто не дает возможности морским свинкам обозревать окрестности и тем самым поддерживать постоянный контакт со своим окружающим миром. Замкнутые, из прозрачного пластика с решетчатой крышкой резервуары, а также террариумы пригодны для содержания, но все же они довольно сильно ограничивают возможности контакта морской свинки с окружающим ее миром. Кроме того, в таких ящиках весьма неудовлетворительны вентиляция и вытяжка.
Конечно, морских свинок можно также содержать и в деревянном ящике, сверху открытом или снабженном решетчатой крышкой. Важно помнить: морские свинки не в состоянии перепрыгнуть преграду выше 50 см!

Жилище морской свинки должно быть размещено в светлом месте, где нет сквозняков.
Морские свинки очень радуются, когда их выпускают побегать по квартире. Правда, происходить это должно под надзором, поскольку ковры, мебель и прежде всего электропроводка могут оказаться изгрызенными. В отличие от кроликов, морские свинки нечистоплотны, они не испражняются в определенном месте. Они также не откликаются на зов и не вылезают из-под мебели или каких-либо других укромных местечек.
Внимание: морские свинки прячутся в квартире, если им дать возможность свободно побегать!
В качестве подстилки в клетке применяют опилки или стружку. Сухой торф не годится из-за образования торфяной пыли, которая может вызвать заболевания дыхательных путей. Подстилка меняется регулярно, минимум раз в неделю. Под стружку можно стелить газету. Это облегчает уборку.
На стружку или опилки расстилают солому или сено. Последнее, к тому же, может служить кормом. Чтобы воспрепятствовать загрязнению такого важного для рациона корма, как сено, можно установить кормушку. Кормушка должна быть закрыта массивной наклонной крышкой, поскольку морские свинки, как уже упоминалось при описании домиков, любят обозревать окрестности с возвышенности.
Оптимальна температура окружающей среды для морских свинок 18—22°С при относительной влажности 40— 70%. При этом воздух поблизости от отопительных приборов часто оказывается слишком сухим и вызывает сначала заболевание верхних дыхательных путей, которое затем переходит на легкие.

Вольер в саду

Как правило, морские свинки содержатся в качестве домашних животных в квартире. Если их хотят держать в большом количестве, например выводить свинок различного окраса, то возможно их размещение в вольерах на свежем воздухе наподобие кроликов. При достаточно сухой и теплой подстилке (солома, сено), когда фасад выполнен из металлической сетки, морские свинки в наших широтах могут спокойно перезимовать и на улице, если температура долгое время не будет опускаться ниже -10° С.
Правда, животных, которые зимой должны содержаться без обогрева, необходимо уже летом поместить в такой вольер, чтобы они заранее смогли адаптироваться к сезонным изменениям температуры.
В таких вольерах для морских свинок позади рам дверец, обитых решеткой, снизу необходимо установить так называемый "спотыкач", съемный брус, для того чтобы не вываливалась не только подстилка, но не выпадали и сами животные.
Размер ячеек сетки должен быть таков, чтобы в них не могли пролезть мыши. Шпунтованные оструганные доски должны быть подогнаны в паз от сквозняков. Облицовка толем, кровельной жестью или чем-либо подобным необходима для защиты жилища от непогоды.
Как на балконе, так и в саду такой домик устанавливается на ножках, чтобы защитить его от почвенной влаги.
Осенью или даже зимой морских свинок ни в коем случае нельзя переводить из отапливаемого помещения в открытый вольер или в неотапливаемый домик.
В саду к такому домику можно, разумеется, присоединить зарешеченный вольер. Целесообразно такой вольер сделать съемным, чтобы при необходимости постепенно перемещать его по лужайке.
При этом вольер необходимо обязательно со всех сторон, в том числе и сверху, забрать сеткой, чтобы уберечь животных от кошек или хищных птиц. Сетка должна быть с мелкими ячейками, поскольку кошки часто очень ловко просовывают лапку сквозь достаточно широкие ячейки, чтобы подцепить морскую свинку.
В принципе морских свинок следует выпускать в вольер только при теплой и сухой погоде, поскольку они очень чувствительны к холодному полу. Нужно заметить, что морские свинки очень быстро перегреваются. Следствием может стать тепловой удар. Поэтому при содержании морских свинок на воле одну часть вольера необходимо делать теневой. На ночь "садовых морских свинок" следует запирать в закрытом домике, поскольку не исключены резкое похолодание или дождик.

Правильный уход, правильное кормление

За морскими свинками очень легко ухаживать. Морские свинки с обычной шерсткой и розеточные при чистом содержании вообще не нуждаются в вычесывании. В виде исключения можно расчесывать шубку очень мягкой щеткой, да и то отнюдь не к удовольствию животного. У длинношерстных морских свинок необходимо регулярно расчесывать шерсть прежде всего нижней части спины, поскольку там шубка у нее сваливается чаще всего. Причиной часто оказываются частички сена или что-либо подобное. Если волоски скатались, то остается только отстричь их. При этом катышек осторожно приподнимают от кожи, чтобы отстричь в месте между катышком и кожей.
За морскими свинками легко ухаживать.
Морских свинок не купают, они этого не терпят. Если они уж слишком сильно испачкались, для мытья следует использовать самый мягкий детский шампунь, а затем как следует смыть его. После этого шерстку необходимо не только хорошо просушить с помощью теплого фена, но и выдержать зверька в соответствующей теплой атмосфере. Морские свинки особенно легко замерзают.
У более пожилых морских свинок коготки часто уже не стираются в необходимой степени. Тогда они нередко растут неправильно, образуют изгибы, наплывы, иногда завитушки в виде штопора. Поэтому необходимо регулярно подстригать коготки. При слабо пигментированных коготках это делать сравнительно несложно, поскольку хорошо просматриваются зоны, питаемые кровью. Несколько миллиметров лишних ороговевших участков коготков лучше всего отстричь обычными маникюрными щипчиками так, чтобы остающийся конец коготка был немного со скосом внутрь и таким образом повторял нормальный профиль кончика коготка. Если же когти черные, область, питаемую кровью, определить очень трудно.

Для безопасности отстригают совсем немного. Если вытечет несколько капель крови, то нужно намочить ватный тампон дезинфицирующим средством и прижать к кровоточащему месту. Все зависит от направления среза!

Часто можно остановить кровотечение, просто прижав пораненное место. Подобное подрезание когтей по возможности, конечно, следует предоставить ветеринару.
У морских свинок в районе анального отверстия имеется так называемый карман. Там, особенно у пожилых самцов, часто скапливается кал. Мягким нажатием снаружи внутрь — лучше всего одновременно с обеих сторон — морским свинкам помогают опорожнить этот карман, постоянно накапливающий помет.
Под крайней плотью молодых самцов морских свинок постоянно скапливается труха от сена, а также висят волосинки. Они сплетаются в виде крючочков, которые располагаются с обеих сторон острого кончика пениса. Подобные травинки или ворсинки могут находиться и в передней части мочеиспускательного канала. В таких случаях их следует удалять со всеми предосторожностями.

Меню нашей морской свинки

Дикие морские свинки питаются преимущественно злаковыми и другими растительными продуктами, богатыми клетчаткой и сравнительно низкокалорийными. Это является причиной того, что у морских свинок очень длинный относительно их массы тела кишечник. Поэтому, если мы хотим, чтобы наши морские свинки были здоровыми и обладали красивой блестящей шубкой, необходима богатая клетчаткой пища.
Морские свинки в первую очередь питаются сеном и зеленым кормом. Очень любят салат, брокколи, морковку, а также огурцы и яблоки.

Такая пища сначала отгрызается с помощью резцов, а затем основательно разжевывается коренными зубами и одновременно смачивается слюной. С этого начинается процесс пищеварения, поскольку вырабатываемая слюнными железами слюна обладает важными пищеварительными секретами. Подобный вид пищи требует, чтобы морские свинки поглощали пищу часто и очень маленькими порциями.
Если же пища бедна клетчаткой и вместе с тем слишком мягкая, прожевывается не полностью и в результате этого недостаточно хорошо смачивается слюной. Уже с этого этапа начинаются нарушения пищеварения и дисбаланс питания.
Следующая особенность в кормлении морских свинок должна быть непременно учтена.
Морские свинки, как полуобезьяны (лемуры), обезьяны и человек, принадлежат к тем немногим млекопитающим, которые неспособны самостоятельно синтезировать в своем организме витамин С (аскорбиновую кислоту). Это означает, что они должны полностью удовлетворять свою потребность в нем за счет принимаемой пищи.
При этом морская свинка в нормальных условиях нуждается ежедневно в 16 мг, а в стрессовой ситуации, при повышенной опасности инфекционного заболевания, и в период беременности до 30 мг витамина С на килограмм веса.
Поэтому необходимо учитывать содержание витамина С в различных видах корма. Опасности передозировки не существует.
Необходимо также и постоянное включение в рацион качественного сена. Это означает, что оно ни в коем случае не должно быть пыльным, влажным, затхлым, заплесневелым или испорченным каким-либо другим образом. Учтите также и то, что свежевысушенное сено может нанести вред здоровью морской свинки и его после сенокоса следует, по меньшей мере полтора месяца, хорошо проветривать.

Главные составные корма: сено и зеленый корм

Летом нужно давать зверькам много зеленого корма. Помимо сена в рацион включают одуванчик вместе с цветком, тысячелистник, подорожник широколистный и ланцетный, борщевик, звездчатку, люцерну, клевер красный и луговой. Разумеется, зеленые корма необходимо собирать в гигиенически безупречных и экологически чистых местах (от ядохимикатов, выхлопов автомобилей и т.д.). Зеленый корм после дождя или талых вод безвреден. Грязный зеленый корм предварительно следует промыть.
Если зеленый корм собирается ранней весной, особенно это относится к люцерне, красному и луговому клеверу, то он еще слишком молодой и, как следствие, богат белком и беден клетчаткой, так что давать его следует в ограниченных количествах.
Весенняя кормовая смесь: зеленый корм и сено.
При этом лучше всего зеленый корм мелко измельчить и смешать его с сеном. Тогда морские свинки попытаются вытеребить только стебельки и листочки зеленого корма и съесть их. Однако в результате они смогут поедать зеленый корм гораздо медленнее, чем в чистом виде, то есть без сена.
Если в вашем распоряжении нет достаточного количества зеленого корма, следует, особенно для необходимого обогащения корма витамином С, добавлять различные сорта овощей и фруктов.
Причем все сорта салата — от кочанного и шнитт-салата до эндивия — пригодны для корма, так же как цикорий, китайская капуста, валерианелла и петрушка. Из сортов капусты больше всего подходит брокколи — от него меньше всего пучит живот и в нем самое большее содержание витамина С. Затем в рацион может добавляться савойская и цветная капуста, у последней как белые кочанчики, так и листочки, но ввиду того, что они вызывают сильное вспучивание живота у животных, в весьма ограниченном количестве. Еще больше это относится к белокочанной капусте. И, наконец, по этой причине вообще исключена капуста краснокочанная.
Незаменимое: витамины, и прежде всего витамин С.
Весьма ценным кормом является морковка. Она содержит особенно много каротина, провитамина А. Именно витамин А незаменим для роста, кожи и слизистых, зрения и многих обменных процессов.
Необыкновенно диетический корм — яблоки. Они богаты витаминами и не содержат сахара. Благодаря большому содержанию пектинов они, как это нам хорошо известно по кормлению протертыми яблоками детей, особенно хорошо регулируют стул.
Это означает, что при поносе яблоки в известном смысле действуют закрепляюще, при запорах, напротив, стимулируют деятельность кишечника.
Груша дается в ограниченных количествах, разве что в качестве лакомства, поскольку значительное количество высокоусваемого сахара, который она содержит, может быстро привести к брожению и вспучиванию живота. В принципе кормить следует только спелыми яблоками и грушами.
Морские свинки с жадностью поедают огурцы и дыни. Поэтому бедные питательными веществами огурцы являются прекрасным диетическим кормом для ожиревших морских свинок.

Готовый корм и питьевая вода

В качестве корма-концентрата лучше всего давать овес или овсяные хлопья и предлагаемые торговлей готовые корма. Кукуруза или кукурузный шрот, наоборот, слишком питательны.
При этом следует иметь в виду, что концентрированный корм выдается только по 10—20 г на килограмм веса тела морской свинки в сутки.
Если вы даете своей свинки черствые хлебобулочные изделия, в особенности белый хлеб, сухари или хлебцы, то они являются разновидностью корма-концентрата и должны выдаваться в соответствии с вышеуказанным рационом.
Следует однажды отмерить отдельной порцией 10 или 20 граммов овса или готового корма, чтобы воочию убедиться, насколько это мало!
Предлагать морской свинке готовый корм в качестве универсального не следует в принципе. К нему необходимо добавлять примерно 40 — 70 г различных сочных кормов при одновременной даче сена в неограниченном количестве. Только при таком кормлении морские свинки длительное время будут здоровыми.

Свежая вода должна быть в распоряжении животного круглосуточно, лучше всего из питьевой бутылочки, которую, разумеется, следует регулярно и основательно мыть.
Питьевую воду можно легко обогащать витамином С (аскорбиновой кислотой). Раствор аскорбиновой кислоты можно получить у ветеринарного врача или в аптеке. На 100 мл воды добавляют от 20 до 40 мл аскорбиновой кислоты. Питьевую воду необходимо менять ежедневно.

Многообразие окрасов и типов шерсти

Домашняя морская свинка по сравнению с ее диким предком, одним из живущих в Высоких Андах подвидом дикой морской свинки Cavia aperea tschudii, имеет несколько более крупное, массивное, компактное, можно сказать, неуклюжее сложение. Однако, в отличие от большинства других домашних животных, у домашних морских свинок, по крайней мере до последнего времени, не появлялось никаких карликов, особей с маленьким личиком, отклонений со слишком длинными или укороченными конечностями и т. д.
Только в ушах временами появляются отклонения от разновидности их дикого предка, точнее — отвислое ухо, которое, однако, по сравнению с вислоухими породами собак, овец и свиней не такое большое.
Как многообразен окрас наших домашних морских свинок! Прежде всего, конечно, существуют животные окраса своих диких предков. Своей окраской они соответствуют окрасу исходной биологической разновидности. При этом речь идет не об однородной окраске, как это свойственно диким кроликам или зайцу-русаку.
Говоря о морских свинках, употребляют термин “окрас агути”. Это понятие заимствовано у другого южноамериканского грызуна — агути. Если цвет этот имеет золотистый оттенок, говорят об агути — золотистом окрасе морской свинки. Если же коричневый оттенок в результате мутаций утрачивается, то тогда говорят об агути — серебристом окрасе, соответствующем окрасу шиншиллы.
Помимо того, существуют морские свинки так называемого рыжего ряда, то есть темно-рыжего, светло-каштанового, желтого и светло-желтого окраса.
Разумеется, нам известны и черные морские свинки, так же как и до сего времени редкие голубые — точнее говоря, конечно, серо-голубые — тех же оттенков, что и голубые кошки, доги и не в последнюю очередь голубые венские кролики. Существуют также и особи шоколадного окраса.
Свинки-альбиносы чисто белого окраса, то есть когда кожа, шерсть, а также радужная оболочка глаза не пигментированы, бесцветны. При этом радужная оболочка у таких морских свинок настолько тонкая, что глаз кажется красным, поскольку просвечивает кровь.
Так называемые акроме-ланисты — особи исключительно черного окраса. Они рождаются абсолютно белыми. Позднее начинают темнеть конечности, шерсть в районе рта и носа, уши. Они становятся черными или темно-коричневыми или сначала рыжеватыми или серо-голубыми.
При этом бывает и так, что темнеют только часть лапок или зона вокруг носа или ушей. Глаза при таком окрасе всегда не пигментированы, то есть красные.
Пока еще редко встречаются голубоглазые белые морские свинки, то есть особи, у которых непигментированные кожа и шерстка, но пигментированные голубые глаза.
И, конечно же, как и у всех других домашних животных, среди морских свинок встречаются особи с частичной утратой пигментации, то есть с пятнистым окрасом. Такие животные могут быть двухцветными, тогда они, как правило, бывают с белыми и рыжими, желтыми, черными или другими пятнами. Особую форму окраса имеют особи, у которых встречаются пятна черного и рыжего или желтого цвета; в таком случае говорят о японском или черепаховом окрасе. Также существуют морские свинки с пятнами желтого или рыжего оттенков, точно так же, как бывает абсолютно нерегулярное чередование серого с белым. Кроме того, встречаются и многочисленные дальнейшие отклонения и варианты окраса и пятнистости. При наличии длинных волос на голове ангорских розеточных морских свинок употребляется и термин "перуанская морская свинка".
Все эти разнообразные окрасы, разумеется, встречаются среди морских свинок различных типов шерсти:
обычных или гладкошерстных морских свинок, также называемых и английскими морскими свинками. Речь идет о животных, мех которых соответствует длине и структуре меха диких исходных разновидностей;
розеточных, кудрявых или лохматых морских свинок, называемых также и абиссинскими морскими свинками. У таких морских свинок шерсть по сравнению с обычными морскими свинками часто несколько длиннее и немного грубее. Длинношерстных морских свинок расчесывают со всей возможной осторожностью.
При этом в большинстве случаев кудряшками покрыто все тело, которые в соответствующем месте могут образовать розетку. Очень часто и на каждой щеке имеются локоны, которые в этом месте завиваются наподобие бакенбард. Как правило, кудряшки на обеих половинах тела формируются симметрично. Но бывают особи, у которых в некоторых местах кудряшки отсутствуют. Например, если в середине спины отсутствуют кудряшки, то это выглядит так, словно на морскую свинку надето седло.
Морские свинки с обычной шерстью, у которых только на лбу расположен завиток такого вида, что он напоминает своеобразную "грибную шляпку", представляют собой селекцию особого рода. При этом существуют и такие особи, у которых мех на всем теле темно-рыжий и только в районе хохолка белый.
Существуют также особи, у которых обычная, но удлиненная шерсть. Таких зверьков называют ангорскими морскими свинками.
Другой вариант — меховая шкурка с длинной шерстью, которая в то же время в той или иной степени завита локонами по всему телу. Это придает животному весьма оригинальный внешний вид. Имеются в виду ангорские розеточные морские свинки. При этом в отдельных местах кудряшки могут отсутствовать.
В более ранней литературе длинношерстные морские свинки подразделяются на перуанских морских свинок и перуанских шелковистых морских свинок. При этом решающим критерием перуанских морских свинок являются длинные пряди на голове. На теле их длина может достигать 30 см и более. У перуанских шелковистых особей, напротив, пряди удлинены только на теле, да и то в большинстве своем не превышают 15 см, шерсть же на голове гладкая.

Существует особа форма удлиненной шерсти, для которой до сих пор не существует специального термина. У таких особей лишь часть шерсти в задней части тела имеет удлиненные пряди, они образуют своего рода шлейф. Эти пряди по сравнению с обычными длинными, а также прямой длинной шерстью этой части тела заметно тоньше, нежнее. Они образуют своего рода вуаль. Шерстяной покров такого рода до сих пор встречается у животных преимущественно без завитков.
В Германии, Австрии и Швейцарии очень редко выводятся чистокровные морские свинки. Совсем по-другому обстоит дело в Великобритании, Нидерландах, а также в США, где существуют настоящие клубы.

Как поймать и перенести морскую свинку?

Морские свинки — довольно пугливые животные. Они при недостатке постоянного интенсивного общения с человеком неохотно даются в руки.

Когда их берут сверху, они, как правило, пытаются убежать. Это пробуждает у них инстинктивную реакцию предков, которые больше всего страдали от хищных птиц.
Лучше всего морских свинок брать позади передних лапок, причем большим пальцем правой руки прижимают слева, а остальными пальцами охватывают справа ее спинку так, чтобы задняя часть затылка и передняя часть спинки были охвачены ладонью. Затем левой рукой подхватывают ее под грудь и живот. Маленьким детям лучше всего брать морских свинок осторожно за грудку.
Морские свинки очень проворны. При свободной прогулке по комнате они моментально исчезают под мебелью. Часто приходится весьма долго и терпеливо ждать, пока они снова появятся. Охота с помощью сачка возможна, однако вследствие этого морская свинка будет опасаться поимки в будущем и станет еще осторожнее.
В саду или каком-либо другом открытом месте ни в коем случае не следует оставлять бегать на неограниченном пространстве даже очень ручную морскую свинку; она очень быстро скрывается в кустах или высокой траве и даже при ярком окрасе ее очень трудно отыскать. Уже в первую ночь она становится легкой добычей кошек, хищных птиц и т.д.

Передача морской свинки на попечение и ее перевозка

Естественно, нам приходится когда-то решаться взять морскую свинку с собой в путешествие или на время своего отсутствия отдать кому-либо на попечение. Если морская свинка остается у кого-либо на попечении, то лучше оставлять ее в привычной обжитой клетке. Для того, чтобы при перевозке защитить морскую свинку от сквозняка, а также как можно лучше охранить от внешних раздражителей, клетку завешивают неплотной салфеткой или платком; тогда не возникнет кислородного голодания.
Кратковременная перевозка морских свинок при необходимости может осуществляться в картонной коробке.
Намного удобны и, несомненно, более пригодны для дальних переездов прочные транспортные контейнеры. Они изготавливаются из прозрачных синтетических материалов с хорошо вентилируемой крышкой и ручками для переноски.

Подстилка из опилок или бумаги и здесь имеет большое значение. Сено дает возможность животному погрызть, что, прежде всего, оказывает успокаивающее воздействие. Кроме того, морская свинка может зарыться в него. Прозрачные стенки позволяют нам наблюдать за зверьком.
Ручная, привыкшая к таким переездам морская свинка может выглядывать. Для пугливого зверька поездка в темноте часто все же более благоприятна. В холодные времена года, если морская свинка постоянно содержится в теплом помещении, от переохлаждения ее лучше уберечь, укрыв дополнительным одеялом или платком. Может помочь также и бутылка с теплой водой, помещенная под транспортный контейнер.

Один да один могут дать 100 — о размножении

Вынашивание и роды

Плодовитость кроликов уже вошла в поговорку. С морскими свинками дело обстоит подобным образом, к тому же, они очень рано достигают половой зрелости. Самки становятся половозрелыми уже с 28—35 дней жизни, иногда в исключительных случаях даже с 20, самцы — примерно с 60— 75 дней жизни.
Если размножение морских свинок нежелательно, животных следует уже заранее разъединить по половому признаку. Половозрелыми, правда, они станут гораздо позднее.
Самки допускаются к селекции только в возрасте четырех-пяти, по возможности шести месяцев, а самцы — от шести до семи месяцев.
После периода вынашивания в 59—74 дня (в среднем 68 дней) рождаются от одного до шести детенышей. При этом при первых родах часто появляются на свет только один-два детеныша. Существуют породы морских свинок, у которых первый приплод часто составляет от четырех до пяти особей, но, как правило, это начинается только со второго помета. Шестеро появляются на свет редко, помет из семи или восьми — тем более. Период беременности у некоторых молодых животных длится по верхней границе, у большинства молодых животных — по нижней границе названного срока.
Уже примерно через три-четыре недели после случки при осторожном прощупывании можно почувствовать плод в материнской утробе. Роды у морских свинок, тело которых особенно при многократной беременности сильно увеличивается в объеме, внешне проходят почти незаметно.
Морские свинки всегда появляются на свет головкой вперед.
Мать при родах приседает на корточки, совсем как при кормлении детенышей. После выхода плода из родовых путей мать вытягивает детеныша, находящегося еще в околоплодном пузыре, вскрывает его, а затем съедает плаценту. Потом начинает вылизывать новорожденного. При неоднократных родах следующий детеныш идет очень быстро вслед. Если морская свинка рожает большое количество детенышей, у нее недостаточно времени для вылизывания. Тогда очень быстро может наступить переохлаждение еще мокрого детеныша. В таком случае целесообразно оказать помощь, обтерев и обогрев сидящих вокруг матери детенышей. Но пока мать вылизывает их, ей не следует мешать.

Первые дни жизни

Морские свинки уже с рождения видят и слышат и рождаются с полностью сформировавшейся шубкой. Их глаза открываются уже за две недели до рождения! Молочные зубы также прорезаются уже между 43-м и 48-м днем беременности, а до 55-го дня беременности они вновь рассасываются.
При рождении уже имеются все постоянные зубы, за исключением задних коренных, которые пока еще покрыты пленочкой.
Вес новорожденных морских свинок иногда существенно колеблется. Он достигает от 45 до 110 г, в исключительных случаях 140 г.
Детеныш одиночного помета, как правило, тяжелее, чем особи многочисленного помета. Вес одиночного детеныша в 100 г не редкость. Детеныши же многочисленного помета обычно весят всего лишь от 50 до 80 г.

В первые дни жизни вес не изменяется, поскольку возможна потеря нескольких граммов. Затем детеныши, если они здоровы, начинают ежедневно прибавлять в весе примерно 3 — 4 г до возраста в шесть-восемь недель.
Новорожденные морские свинки буквально уже через несколько часов начинают бегать. У матери две молочных железы, расположенных неподалеку от паховой области. Детеныши пяти-шести и более кратного помета имеют большие шансы вырасти здоровыми, если в той же клетке имеются другие кормилицы; тогда детеныши одиночного приплода, если нет существенной разницы в возрасте, могут кормиться у разных матерей.
Детеныши морских свинок уже в первые дни жизни начинают дополнительно есть твердый корм. При этом для них жизненно необходимо поглощать материнский витаминозный помет слепой кишки, для того чтобы обеспечить себе достаточное содержание витаминов В-комплекса и витамина К.
Новорожденные морские свинки весом менее 40 граммов не имеют шансов выжить даже тогда, когда им пипеткой по каплям вводят инородное молоко. Искусственное вскармливание морских свинок даже нормального веса проблематично, поскольку им требуется натуральное материнское молоко.
В качестве заменителя могут служить сливки, которые по содержанию белков и жиров больше всего соответствуют составу молока морских свинок.
В возрасте от трех до четырех недель молодых морских свинок можно без проблем отсаживать от матери.
Что касается вошедшей в поговорку плодовитости морских свинок, то это связано не только с очень ранней половой зрелостью, но и с тем, что самки морской свинки уже примерно через 105 минут — 13 часов после окончания родов снова находятся в течке и могут быть успешно покрыты. Так элементарный подсчет показывает, что одна парочка морских свинок в течение года может принести 100 детенышей!

Возраст и вес морских свинок

Удвоение веса морской свинки происходит примерно через 13—17 дней после рождения. В возрасте от четырех до восьми недель они весят 250—400 г.
Морские свинки растут до 15 месяцев. Их рост постепенно замедляется. Тогда самцы начинают весить 1000—1800 г, самки от 700 до 1000 г. Больший вес в ряде случаев обусловлен значительными жировыми отложениями.
Морские свинки живут от пяти до восьми лет, в редких случаях — до 15.

Стареющие морские свинки часто теряют в весе. Они уже не в состоянии оптимально усваивать предлагаемый им корм. Тогда наряду с достаточным количеством сена и зеленого корма рекомендуется увеличение в рационе таких питательных кормов, как морковь, концентраты и дополнительно поливитамины. Кроме того, следует обратить внимание на достаточное снабжение организма минеральными веществами и микроэлементами.
Но особое значение следует придать достаточному снабжению организма витамином С, который необходимо давать минимум 30 мг на килограмм веса животного. Старые морские свинки, у которых возможны неприятности с зубами, реже обращаются к твердой пище, часто с удовольствием поедают нарезанные кусочками огурцы или дыни.
Утративший блеск, местами даже жиденький мех тоже указывает на возраст животного. При этом пожилые, часто уже с ослабленной общей сопротивляемостью организма морские свинки очень подвержены кожным заболеваниям. Тогда грибки, а также власоеды и другие эктопаразиты появляются у них значительно чаще, нежели среди морских свинок, которые еще не числятся в пенсионерах.
Морская свинка примерно с шести, редко с семи лет считается "старушкой".

Органы чувств морской свинки и ее обучаемость

Слух

Улитка внутреннего уха у морской свинки имеет четыре витка, а у мышей и крыс, даже у человека их всего два с половиной. Таким образом, у морских свинок относительно больше места для слуховых клеток, вследствие чего она обладает особенно хорошим слухом. Если человек может воспринимать звуки от 20 000 Гц (ребенок) до 15 000 Гц (взрослый), то морские свинки воспринимают звуки частотой до 33 000 Гц.

Обоняние

Обоняние морских свинок сориентировано прежде всего на контакты между собой и на половые поведенческие нормы. Например, их моча играет важную роль для маркировки. Так, готовые к спариванию самцы впрыскивают мочу, самки, которые не находятся в состоянии течки, наряду с неприязненным поведением с помощью запаха демонстрируют самцу, что не готовы к спариванию.
Морские свинки в первую очередь доверяются своему обонянию.
Морские свинки в социальном сообществе распознают друг друга по запаху. Это не в последнюю очередь относится к утрате после повторной идентификации молодых животных.
При этом отмечено, что это групповая специфическая идентификация после повторения в течение нескольких дней пропадает и у взрослых животных. Обозначение территории секретом, а также мочой объясняет, почему морские свинки привольно чувствуют в привычной для себя окружающей среде и очень неспокойно и неуверенно в непривычной. Это потом и проявляется в их робком поведении.

По сравнению с человеком морские свинки обладают обостренным обонянием. Оно примерно в тысячу раз сильнее развито, чем у человека. Так, они воспринимают многообразные запахи, которые людьми вообще не замечаются, и оттого могут возбуждаться по различным поводам.
Морские свинки привыкли жить и играть небольшими группками.
Точно так же во время приема пищи при различении полезного и вредного корма обоняние морских свинок играет весьма важную роль. То же самое относится и к опознанию различных лиц.

Зрение

Благодаря расположению своих глаз морские свинки способны смотреть как вперед, так и по сторонам, не поворачивая при этом голову. Таким образом, они обладают сравнительно широким полем зрения, что особенно важно для защиты от их естественных врагов на воле. Морские свинки, по меньшей мере, различают красный, желтый, зеленый и синий цвета. Это играет определенную роль и при приеме пищи.

Осязание

Осязательные волоски вокруг рта и носа помогают морским свинкам и в темноте определить, можно ли проникнуть в это отверстие или имеется ли на пути препятствие.

Вкусовое восприятие

Когда обоняние морских свинок не позволяет им провести однозначную идентификацию или одобрение отдельных видов корма, они призывают на помощь свое вкусовое восприятие. При этом наряду с инстинктивно обусловленными реакциями играет роль прежде накопленный опыт, например при различении хорошего и плохого корма.
Это означает, что морские свинки сладкий корм предпочитают соленому. Однако они не отказываются и от горького. И среди морских свинок существуют индивидуальные вкусовые пристрастия, которые проявляются в том, что отдельные особи в качестве лакомств часто предпочитают совершенно разную пищу.
Звуковое восприятие
В отличие от целого ряда других грызунов, таких как хомяки, мыши, крысы, шиншиллы и т.д., а также кроликов, морские свинки обладают обширным репертуаром издаваемых звуков.
Он простирается от бормотания как выражения удовлетворенности, воркования как знака установления контакта между собой до щелканья зубами в качестве недвусмысленного громкого акустического предостережения перед предстоящей борьбой за первенство взрослых самцов.
У морских свинок разнообразный и богатый звуковой репертуар.
Молоденькие морские свинки издают тонкий писк, который призывает мать или, при содержании в группе, других самок позаботиться о малыше. При этом матери реагируют на эти призывы о помощи по мере подрастания своих детенышей, то есть примерно с двухнедельного возраста, все меньше и меньше и таким способом приучают свое потомство к самостоятельности.
Взрослые морские свинки тоже иногда издают хорошо понятные людям звуки, выражающие страх. Когда их издает один из членов сообщества, вся группа часто гуськом бежит по направлению к стенке или скрывается под каким-либо выступом, поскольку на воле там можно найти относительно надежное укрытие, прежде всего от хищных птиц.
Но возникают и такие ситуации, когда морские свинки от страха впадают в своего рода столбняк — своего рода поведенческая норма, которая играет защитную роль.
Если морскую свинку берут неловко, причинив ей боль, она тоже издает характерный резкий писк.

Обучаемость

Морские свинки могут научиться реагировать на произнесение своего имени, а также на определенные призывы и свистки. При этом важно сначала одну или нескольких морских свинок терпеливо приучить к себе, то есть чтобы от природы пугливые животные стали по крайней мере доверять вам и утратили свойственную им робость.
Необдуманные резкие движения, громкие звуки и т.д. могут моментально свести на нет достигнутый в течение многодневных усилий прогресс.

Уживаются ли морские свинки с другими животными?

Бывают морские свинки, которые не убегают от собаки, к которой уже привыкли, при условии, конечно, что та тоже ведет себя прилично. И, тем не менее, собак ни в коем случае не следует оставлять один на один с морской свинкой.
Прежде всего кошки считают морских свинок своей естественной добычей. Кошка своими наскоками на клетку может напугать морскую свинку.
Если расстояние между прутьями или величина ячеек позволяет, то кошка попытается поймать морскую свинку своей проворной лапкой.
В принципе не допускается содержание морских свинок с другими животными, это же относится и к птицам, в особенности к попугаям, а также к таким мелким видам, как волнистые попугайчики. Не имеет смысла и содержание их с другими грызунами, будь то мышки, крысы, золотистые или карликовые хомячки, шиншиллы или белочки. Правда, при этом морские свинки не становятся агрессивными, но часто очень глубоко страдают от навязанного им чуждого и противоестественного партнерства.
Единственный вид животных, который может быть рекомендован для совместного содержания, это кролик. У взрослой морской свинки не возникает осложнений с соответствующим ей по размеру карликовым кроликом и даже с особями более крупных пород. При этом морские свинки кормятся вместе с кроликами. И отдыхают они охотно вместе, тесно прижавшись друг к другу, и друг другу чистят мех. Некоторые морские свинки с воодушевлением забираются на затылок, а то и на спину своего друга-"инородца".

Больная морская свинка

Как здоровую морскую свинку отличить от больной, было описано в самом начале.
Теперь же приведем некоторые сведения по самым важным заболеваниям.
У морских свинок редко бывают глистные заболевания, также как блохи и вши. Власоеды же, напротив, наблюдаются часто. Занесение их, как правило, происходит в результате контакта. От них хорошо помогает пудра, в острых случаях мытье с применением приготовленных ветеринаром противо-паразитарных препаратов.

Чесотка

Чесотка может быть вызвана различными клещами. Занесение их тоже происходит через контакт. Диагноз ставит ветеринарный врач в результате микроскопического анализа. Лечение то же, что и при поражении власоедами.

Клещи

Клещи могут появиться только при содержании в вольере в саду или на балконе, на который свешиваются ветви деревьев или кустарника. Должны устраняться ветеринарным врачом.

Заболевания кожи, вызванные грибками

Поражение грибком чаще всего встречается при длительном кормлении слишком концентрированным, иными словами, бедным клетчаткой кормом. Симптомы болезни прежде всего проявляются на голове, шерсть выпадает и появляется круглое или овальное пятно. Соответствующее лечение должен проводить ветеринарный врач.

Заболевания желудочно-кишечного тракта

Причины желудочно-кишечных заболеваний, которые основываются на воспалениях и проявляются в поносах, в большинстве случаев вызваны испорченными ингредиентами корма и часто могут быть устранены с помощью медицинского активированного угля. Если он не помог устранить понос, необходимо обязательно обратиться к ветеринарному врачу.

Метеоризм

В случае метеоризма следует немедленно прибегнуть к ветеринарной помощи, поскольку образование газов, в особенности в области толстой кишки, может вызвать нарушение деятельности органов дыхания или сердечной деятельности и в конечном счете привести к смерти от удушья или остановки сердца.

Запор

Если помет слишком твердый, причиной могут быть нехватка в организме влаги в результате кормления слишком сухим кормом и отсутствие или недостаточное количество питьевой воды. На начальной стадии заболевание часто может быть преодолено подачей достаточного количества воды и увеличением доли влагосодержащих кормов. Если это не поможет, следует обратиться за консультацией к ветеринарному врачу.

Насморк и воспаление легких

Насморк может быть вызван простудой, но он может быть обусловлен также бактериями или вирусами. Тогда все-таки, как правило, пораженными оказываются не только верхние дыхательные пути, но также бронхи и, в конце концов, легкие.

Дефицит витамина С

При дефиците витамина С резко увеличивается подверженность организма морской свинки инфекционным заболеваниям. Так, дыхательный аппарат становится весьма уязвим для вирусов и бактерий, которые провоцируют воспаление легких. Воспаление легких — всегда повод для обязательного посещения ветеринарного врача.

Лечение укусов

Для лечения укусов, которые могут быть особенно серьезными после драк взрослых самцов морских свинок, в первую очередь рекомендуется порошкообразные сульфамиды. Они пригодны для лечения и других ранок

 Отсюда